Un oficial del Cuerpo de Marines de los EE. UU. cuyos exploits heroicos en la Batalla de Derna durante la Primera Guerra de los Bárbaros aún son celebrados. Nacido en una familia militar en Virginia, Presley O'Bannon se unió al joven Cuerpo de Marines en sus primeros días. A principios del siglo XIX, los piratas bárbaros del norte de África atacaban a los buques comerciales estadounidenses, lo que obligó a los Estados Unidos a entrar en la Primera Guerra de los Bárbaros. En el distante frente mediterráneo, el teniente O'Bannon estaba a punto de emprender una de las expediciones marítimas más legendarias en la historia militar estadounidense. Cuando el bloqueo naval estadounidense se estancó, William Eaton propuso respaldar al hermano exiliado del Pasha para debilitar el dominio de Trípoli. O'Bannon tomó el mando en un momento crítico, liderando solo a siete marines estadounidenses junto con mercenarios griegos y caballería árabe. Durante la agotadora marcha de 500 millas a través del desierto libio, el hambre y la sed casi provocaron un motín en varias ocasiones. Solo el ejemplo de O'Bannon y su disciplina férrea los llevaron a las murallas de Derna. Superado en número por los defensores de Derna, O'Bannon lideró a sus marines y griegos.