El emperador romano de Oriente que atacó la base de Atila mientras este hacía campaña hacia el oeste y dejó al imperio con las arcas llenas. En el turbulento siglo V d. C., Marciano ascendió desde el ejército para estabilizar el Imperio romano de Oriente tras sus devastadoras derrotas a manos de los hunos. No nació con privilegios imperiales, sino que se ganó su lugar tras años de servicio militar. Cuando terminó la dinastía teodosiana, se casó con la hermana del difunto emperador y tomó la corona del Imperio romano de Oriente. Antes del ascenso de Marciano, Roma solo podía soportar la extorsión de Atila pagando enormes tributos anuales. Marciano decidió poner fin a esta humillación y empleó el oro del imperio para reconstruir su ejército en lugar de financiar a su enemigo. Su decisión marcó un punto de inflexión para el imperio. Marciano no actuó de forma imprudente. Vio que Atila estaba atado por la guerra con el Imperio romano de Occidente y, tras la batalla de los Campos Cataláunicos, el equilibrio de poder empezó a cambiar. Cuando Atila invadió de nuevo el debilitado Occidente, Marciano atacó a través del Danubio, cortando los suministros de los hunos y debilitando su poder. Tras la repentina muerte de Atila, se alió con antiguos vasallos hunos como los ostrogodos y reforzó la frontera recuperada. Los logros de Marciano fueron más allá de la guerra. Presidió el Concilio de Calcedonia, ayudando a definir la fe ortodoxa del imperio y a estandarizar el cálculo de la Pascua. Cuando murió en Constantinopla, dejó unas fronteras seguras y un superávit en el tesoro de siete millones de sólidos. Las generaciones posteriores lo honraron tanto que a los emperadores se los elogiaba a menudo con las palabras: «Gobierna como Marciano».