Un general griego de Tebas, que lideró la Hegemonía Tebana. Epaminondas nació en la aristocracia tebana. Fue educado en su infancia por Lisis de Tarento, uno de los últimos grandes filósofos pitagóricos. Epaminondas destacó como estudiante y tuvo un gran interés por la filosofía durante toda su vida. Después de que el ejército espartano ocupó Tebas, el comandante espartano obligó al partido anti-espartano a huir de la ciudad. Epaminondas, aunque asociado con esa facción, fue permitido quedarse; ya que "su filosofía lo hacía ser mirado con desdén como un recluso, y su pobreza como impotente". En 371 a.C., Epaminondas llevó al ejército tebano a derrotar a los espartanos en la Batalla de Leuctra. En una ruptura importante con la tradición, Epaminondas agrupó su caballería y una columna de infantería tebana de cincuenta profundidades en su ala izquierda, y envió este cuerpo contra la derecha espartana, en una formación de Echelon, mostrando el talento táctico de Epaminondas.